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人生100年時代と言われる今、「健康寿命」という言葉をよく耳にするようになりました。健康寿命とは、単に長生きするだけでなく、健康で自立した生活を送れる期間のこと。

つまり、どれだけ長く元気でいられるか、という点が重要視されているのです。

健康寿命を延ばすために、食事や睡眠など様々な要素が挙げられますが、中でも運動は欠かせません。適度な運動は、筋力や骨密度を維持し、生活習慣病を予防するだけでなく、認知機能の低下を抑制する効果も期待できます。

なぜ運動が健康寿命を延ばすのか？

• 筋力・骨密度の維持： 年齢とともに筋肉量や骨密度は低下し、転倒や骨折のリスクが高まります。運動はこれらの低下を抑制し、体を支える力を維持します。

• 生活習慣病の予防： 運動は、高血圧、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病を予防・改善します。これらの病気は、健康寿命を縮める大きな要因となります。

• 認知機能の維持： 近年、運動が認知機能の低下を抑制する効果があることが分かってきました。運動は脳の血流を促進し、神経細胞の活性化を促します。

• メンタルヘルスの改善： 運動は、ストレス解消や気分の改善にも効果があります。心身ともに健康であることが、健康寿命を延ばす上で重要です。

どんな運動をすればいいの？

健康寿命を延ばすためには、ウォーキングやジョギングなどの有酸素運動と、筋力トレーニングを組み合わせることが効果的です。

• 有酸素運動： 1日30分程度、週3回以上を目安に、ウォーキング、ジョギング、サイクリング、水泳などを行いましょう。

• 筋力トレーニング： スクワット、腕立て伏せ、腹筋運動などを、週2回程度行いましょう。

運動習慣がない方は、まずは軽いウォーキングから始め、徐々に運動強度や時間を増やしていくと良いでしょう。

運動を続けるためのポイント

運動を習慣化し、継続することが大切です。

• 目標設定： 無理のない目標を設定し、達成感を味わいながら続けましょう。
• 仲間づくり： 家族や友人と一緒に運動したり、地域の運動教室に参加するのもおすすめです。
• 楽しみながら： 好きな音楽を聴きながら、景色を楽しみながらなど、運動を楽しみましょう。
• 日常生活に取り入れる： 通勤や買い物で歩く距離を増やしたり、階段を使うなど、日常生活の中で運動量を増やしましょう。

まとめ

運動は、健康寿命を延ばし、生涯アクティブに過ごすための強力な味方です。無理のない範囲で、自分に合った運動習慣を身につけ、心身ともに健康な毎日を送りましょう。

運動が苦手、何をしたらいいのかわからないという方は是非ご相談ください！